迷途04

Chapter 147　躲起來
Chapter 148　異端
Chapter 149　琴中劍
Chapter 150　僅剩的親人
Chapter 151　偏見
Chapter 152　約法三章
Chapter 153　伊薩梅爾大迷宮
Chapter 154　三幅畫像
Chapter 155　故事的起點
Chapter 156　麻煩
Chapter 157　小組演習
Chapter 158　禁閉要求
Chapter 159　懺悔
Chapter 160　禁閉室與祈禱室
Chapter 161　人性
Chapter 162　焦糖蘋果塔
Chapter 163　子爵夫人
Chapter 164　早已死去的惡魔
Chapter 165　災厄輪盤
Chapter 166　可能性
Chapter 167　遇險準備
Chapter 168　異變
Chapter 169　專業救援
Chapter 170　最強的中級惡魔
Chapter 171　人質
Chapter 172　倫納德的打算
Chapter 173　一對一
Chapter 174　殘火之末
Chapter 175　英雄的幻影
Chapter 176　災厄之始
Chapter 177　荒原狂犬
Chapter 178　奧爾本的夜鶯
Chapter 179　人情世故
Chapter 180　永別
Chapter 181　鳥籠之內
Chapter 182　鳥籠之外
Chapter 183　皇家舞會
Chapter 184　緊閉的雙眼
Chapter 185　特倫特枯萎症
Chapter 186　傳染源
Chapter 187　亡靈法師
Chapter 188　恩與仇
Chapter 189　古墓
Chapter 190　真相的定義
Chapter 191　痛苦之鎖
Chapter 192　甦醒
Chapter 193　遠征的意義
Chapter 194　笑臉
Chapter 195　英雄與女巫
Extra Chapter　錯覺
Extra Chapter　羊群

Chapter 158　禁閉要求

「您的劍馬上要壞掉了。」埃爾默低聲說道，「我聽得出來，先生。您很英勇，但這裡提供的武器太過脆弱，您似乎忘記了這一點。」他將鐵鍋一扭，斷口的金屬刺入獸爪，蛇鬃獅猛地收回爪子。而健壯的後勤趁這個機會將倫納德向後一拉，兩人迅速脫離危險區。
「你不明白！」倫納德咆哮道。貴族戰士將劍往廢墟的石柱上一砍，劍的上半截直接飛了出去。他觀察斷劍片刻，隨即又要上前。「是我一開始判斷失誤，導致了戰力分散。我有責任，你聽著──我有責任解決這個！」
「不，現在我們的首要任務是保存體力。」指揮氣喘吁吁道，身上染滿鮮血。「如果這真是戰場，面對不可能戰勝的敵人，硬拚並不明智。還有那個後勤，埃爾默是吧？不要擅自行動！這次大家都理解，但軍規就是軍規，沒有第二次了──」
他話還沒說完，逃離已久的另一位後勤終於到場。
奧利弗渾身塵土，看起來依舊像在逃跑。他屁股後面正跟著一大團煙塵，裡面透出一個和蛇鬃獅差不多大小的黑影。
「救命啊！」奧利弗努力讓自己聽上去更驚恐些，目光直接投向尼莫。
「見鬼，都給我後退！」指揮一聲尖叫，直接爆了髒話。「奧利弗．伯恩，操你的──」
蛇鬃獅自然不會放棄這個機會。它瞄準了隊伍裡最為矮小瘦弱的海登，直直向對方撲去。倫納德沒有猶豫，直接將小個子護理向後一推，一隻手直接頂進蛇鬃獅嘴巴，斷劍向蛇鬃獅頭上的主蛇刺去。
但疼痛比他想的還要劇烈，主蛇又十分狡猾，這一擊僅僅劃傷了蛇鬃獅的臉，留下一道深深的血口。被推到旁邊的海登沒有躲避，他咬著牙將一瓶麻痺藥水投擲向蛇鬃獅。儘管它根本不可能放倒這隻龐然大物，拖延半秒倒是做得到的。
藥水滲入蛇鬃獅臉上的傷口，那野獸咬合的動作停滯片刻。海登拚命扯出倫納德的手臂，剩下的戰士軟著腿再次頂上。勉強又撐過了一波攻擊。
「收縮陣型，快！伯恩那個混球到底引來了什麼──」
這句話像是帶了咒語。奧利弗漂亮地摔了一跤，整個人幾乎被煙塵淹沒。那個黑影極為明顯地伏下身體，一個標準的攻擊動作。
而那個面孔格外出色的護理瞬間失控。
「天吶，奧利！」尼莫喊道，不顧危險地脫離隊伍，向前衝去。
腦海裡想像著監視晶球的監視畫面，尼莫勾勾嘴角。
在隊友和監視晶球的觀測死角裡，他偷偷給了蛇鬃獅一腳。如果他沒有看錯，奧利弗方才依靠煙塵的掩飾，直接將另一隻巨獸擲了過來。他可以幫自己的戀人校準一下目標。
蛇鬃獅頓時被踹得失去平衡，喝醉酒似地後退幾步。剛好被撲過來的另一隻巨獸壓得正著。而那隻巨獸撲過來的動作稍顯怪異，像是活活被人扔過來的。不過眼下沒人有心思去計較這個。
「塵暴蛇獴。」指揮喃喃道，沒工夫再去關心那兩個莫名其妙的輔助人員。「是……是的，既然養了這麼多蛇鬃獅，學院肯定也養了這些東西來控制……」
塵暴蛇獴似乎有點懵。它暈頭暈腦地甩甩腦袋，發現自己正趴在一坨新鮮的美食上。於是它做了大部分生物都會做的事情──欣慰地直接下嘴，咬上蛇鬃獅的鬃蛇。
蛇鬃獅發出一聲驚天動地的哀鳴，兩隻巨獸瞬間纏鬥在一起。
「怎麼來得這麼慢？」尼莫跑到摔倒在地的奧利弗身邊，假裝檢查戀人的傷勢。
「它不肯攻擊我，我就差在它面前跳踢踏舞了。」奧利弗在塵暴蛇獴揚起的煙塵中咳嗽兩聲。「最後我只能揪它的鬍子……揪掉第五根的時候，它才正式生氣。」
「……辛苦你了。」尼莫同情地拍拍奧利弗的肩膀，將對方架了起來。
塵暴蛇獴此刻終於把蛇鬃獅按倒在地，它開始啃食蛇鬃獅頸子上的鬃蛇，喉嚨裡發出愉悅的咕嚕。在其他人還沒有反應過來前，倫納德拖著血肉淋漓的傷臂上前，閃電般斬下了主蛇，飛快地拖回了隊伍。
蛇獴白了他一眼，繼續低頭歡快地享受下午茶。所有組員沉默地聽了接近二十分鐘的咀嚼聲，塵暴蛇獴終於把蛇鬃獅的鬃蛇徹底啃禿，它滿意地打了個嗝，慢吞吞地離開。
「你們兩個，不及格，並且嚴重違規。」
將主蛇的頭顱交給了主持的教授後，攻擊人員們飛快打完了給輔助人員們的評分。除了兩位幾乎毫髮無損的組員，其餘人都去了校醫院。
評分採取公示制，只不過隱藏了評分人的名字。
海登．維爾赫姆得到了一百分的滿分。看來他那位瘦弱的室友至少不用再擔心來自倫納德的輕蔑，尼莫欣慰地想道，並無視了自己血淋淋的三十分。
奧利弗更慘，只有一個可憐的十分。
他們非常清楚自己的做法會導致什麼誤會，因此在戰鬥結束後，兩人只是遠遠跟在隊伍後面，甚至沒有歸隊。
「一個臨陣脫逃，甚至將危險引回隊伍；一個不服從指揮，當場抗命。嗯？」等他們目送隊友離開，終於抵達出口時，教授冷冰冰地說道。
「奧利弗．伯恩，如果你引回去的是另一隻蛇鬃獅，你們的隊伍整個都會被你一人拖下水，懂嗎？還有你，懷特先生，你們的指揮應該強調過不准輔助人員越界。護理最忌諱在戰場上因為私情抗命。」
「我們……十分抱歉。」兩個人配合地低下頭。
「是，你們沒怎麼受傷，但你們的隊友統統必須住院到明天早晨。」主持教授的表情更臭了。「『抱歉』在戰場上沒有任何用處。聽著，你們兩個，晚飯後去禁閉室各寫一份戰鬥檢討，分析一下自己的問題，敘述出合格人員的應有表現。禁閉到明天早晨，兩位需要體會一下你們的戰友為這次勝利作出的犧牲。」
「好的，教授。」

太陽即將落山。晚餐過後，沒有受傷的學生們繼續在城堡中遊蕩或學習，等待晚課的開始。只有兩人孤零零地向校舍走去，為兩個小時候的禁閉做準備。
「其實還挺不錯。」尼莫突然開口。
「什麼？」
「上學。」尼莫望向被晚霞染紅的天空，「這種生活也……很有意思。」
如果可以的話，他甚至想在這裡待得更久些。這裡的偏見更加銳利，但也更加脆弱。臨時戰友們竭盡全力向目標伸出手的過程中，有那麼幾秒讓他徹底忘記自身的狀況。
「是啊。」奧利弗指尖掠過走廊中的細膩牆壁，這裡的所有事物都透出點溫暖的意思。「我很喜歡這種平和的感覺。」
說罷他用銅製名牌打開宿舍門，躊躇了數秒，隨後撓撓臉頰：「尼莫……」
正在取銅牌的尼莫回過頭：「怎麼？」
「這一切都會結束的。」奧利弗語氣堅定，「到時候我們可以選個類似的地方生活，熱鬧又平和的地方。我說不好，唔……說不定我們還有機會回到這裡呢。」
尼莫的動作僵硬了幾秒：「……希望如此。」
他的聲音很輕。
奧利弗掩上門，開始給浴池放水。他從衣櫃中拿出一套嶄新的乾淨制服，在床上放好，隨後將髒衣服塞進畫有清潔法陣的髒衣籃。和尼莫不同，他身上倒沒有多少血跡，只不過滿是沙粒和泥土。這會兒他甚至不敢靠向厚地毯，生怕弄髒了那柔軟的織物。
洗個澡，換身衣服後，他們必須在禁閉室湊合一晚了。
克萊門每間學生宿舍都配有兩間私人浴室，且足夠寬闊。奧利弗把自己泡在熱水裡，十分確定自己聞到了新鮮柑橘的清香。他將手放入熱水，攪動幾下，水滴淌過皮膚上密密麻麻的疤痕。
凋零城堡同樣需要保證囚犯的身體潔淨，否則以他們的受傷頻率，大部分死囚會率先死於傷口感染。通常他們只會在下角鬥場後擁有一個極其簡單的清潔咒──一瞬間就結束了，不會有任何感覺，甚至連血漬都懶得給他們清除乾淨。
如今他正整個人躺在舒適的大浴缸中。
奧利弗把手插進濡濕的頭髮，房間的隔音很是不錯。他的耳朵裡除了水聲，其餘聲音微弱至極。而學生們不是在醫院就是在教學區，尼莫又隱匿得很好，周遭的生命氣息接近於無。
彷彿世界上只剩下他一個人。
儘管理智告訴他尼莫就在隔壁，溫熱柔滑的水仍然急劇變冷，在他的視野中泛出鮮血般的暗紅，不應存在的焦渴突然在口腔炸開。奧利弗皺起眉，用熱水洗了把臉，壓下腦中陰冷的幻覺。
凋零城堡的後遺症沒有那麼快消失。
自己在好轉，這一點奧利弗是肯定的。他不會因為這些陰暗的回憶喪失理智，但這並不代表它們不會讓他感到焦躁。
奧利弗又向水裡下滑了些，將口鼻沉入水面之下，嚴肅地吐出一串氣泡。
他非常專注地發著呆。因此在浴室門被打開的瞬間，奧利弗差點驚得嗆到。
「你在用自己熬湯嗎，奧利？」尼莫倚在浴室門口，身上穿著浴袍，濕潤的黑髮還在滴水。「你洗了快一個小時了。」
奧利弗瞄了眼對方大大咧咧露在外面的鎖骨，又吐了串氣泡才略微坐起身，把口鼻探出水面：「怎麼了？」
「巴格爾摩魯還是跑了，那個混帳。」尼莫聳聳肩，「我能感覺到它正在城堡裡亂飛著呢。」
「放心，你把它染成那個樣子，氣息也封印住了，應該沒什麼大事。」
「希望吧。」尼莫嘆了口氣，但沒有半點離開的意思。
他甩掉室內軟鞋，赤腳走到大浴缸旁，然後稍稍俯下身，用手將奧利弗濕潤的瀏海理了理。
「你的臉色很差。」尼莫的語調很認真，「我就猜是這樣。凋零城堡，對吧？不是第一次了，奧利，你的每一次驚醒我都知道。我不會因為這個就認為你軟弱，或者……」
「我知道你不會。」奧利弗抓住那隻手，按到唇邊。「我只是不想讓你擔心，就像你不想讓我擔心一樣。」
尼莫沉默了。
「你也沒有忘記『魔王』的事情，不是嗎？尼莫，你在羨慕那些學生，我看得出來。」
「別說了。」尼莫將手抽回，低下頭，與對方交換了一個濕潤的吻。
「好。」奧利弗的呼吸亂了片刻，「讓我們聊聊別的。我想想……關於『技術』這個問題，你到底和倫納德說了什麼？」
他手上一個使力，直接將毫無防備的尼莫拽進了浴缸。
不算厚實的浴袍濕得徹底，尼莫半跪在浴缸中，狼狽地抹了把臉上的熱水。
「『如果把我喜歡他的理由列個清單，那一項絕對在倒數第一』……但這是實話。」尼莫索性扯掉袍子，隨手扔到浴缸外，伸手扣住奧利弗的左手。「偶爾認輸如何？這次讓我來吧。」
「哦。」奧利弗挑起眉毛，眼看對方蒼白的皮膚在熱水的作用下浮出淡淡的血色。「陛下似乎對自己的技術很有自信。」
「嘿，別叫我『陛下』。」尼莫小聲抗議。
「我喜歡這個叫法，尤其是現在。」奧利弗露出一個微笑，心底那片陰暗的空虛被對方的體溫和重量徹底填滿。「我沒有被你的樣子迷惑，我很清楚你是什麼。這樣不是很好嗎？好吧……這不完全是真話。另一種意味上，我的確被迷惑了。」
尼莫愣了幾秒，隨即耳朵又開始發紅。「不管是閱讀方面還是理論儲備，我肯定不會輸給你。我當然有自信──」
他強行將話題扯了回來，耳朵越來越紅。
「你忘了我家的生意？」奧利弗好笑地搖搖頭，「你懂的，旅店那種地方──我可是被迫撞見過各式各樣的現場。上次我失控了，我很抱歉，不過這次……」
「等等，奧利，離禁閉開始只剩一個多小時了。你上回可是──」
「我知道，所以我們的動作得快一點。畢竟這次沒辦法用清潔咒，不是嗎？」
「你……呃──」
「別抓著浴缸邊沿，你會把它抓壞的。勾住我的脖子，陛下。」