滅亡後的世界04 內容試閱 PART.1

宰煥透過安徒生讀取空中浮現的訊息。
［正在進行元宇宙第七層最終結算。］
［乘務員正在修正第七層的結算錯誤。］
［元宇宙第七層即將進行約一小時的緊急檢查。］
看樣子，由於整片發電廠區域遭到摧毀，元宇宙系統也產生了一些臨時問題。
『阿爾戴那被關在這個方塊裡嗎？』
「大概是。」宰煥低頭望著握在手中的方塊，答道。
最後一刻，阿爾戴那用「蟲繭」包裹住自己，將自身困在了「昨日」之中。
也許她仍舊在這時間方塊內，作著昨日的夢。直至世界力徹底耗盡之前，她的「昨日」大概還會維持一段時間吧。
『可以的話，這個能由我來保管嗎？』
「隨妳。」
『謝謝。』
用鳥喙銜著方塊的安徒生仰起頭，吞下了方塊。
總之，阿爾戴那的毀滅也在預料之中，這是安徒生為了守護昔日同僚所能做的最後關懷。
她輕輕打了一個飽嗝，抖抖羽毛，有些尷尬地向宰煥問道。
『話說，你是怎麼回事？』
「妳是指什麼？」
『剛才那個啊。』
她在問哪件事情，宰煥心知肚明。
「我也不清楚。」
宰煥低頭望著躺在發電廠地板上的陳恩燮。
是叫作「沒有成年人的世界」嗎？
作為一個從未想過可能存在這種固有世界的宰煥而言，確實是一場令人手足無措的戰鬥。
他最後的記憶是自己的靈魂在白霧中逐漸消散，耳邊傳來小小的聲音。
「暫時借一下身體。」
等到他恢復意識，一切已然結束。陳恩燮昏厥在地，「昨日」已經支離破碎，頭破血流的阿爾戴那正在哀號。
宰煥下意識看向自己的手掌，那雙布滿著厚繭的手上 ，全是艱苦訓練所留下的痕跡。
這隻手如今看起來卻有些陌生。
那會不會是與他締結契約的卡塔斯勒羅皮，或者其他君主在他身為商品時植入的東西呢？
話雖如此，「猜疑」與「理解」並未捕捉到任何異常的徵兆。
「妳也沒看清楚嗎？」
『當時我的視野突然被封鎖了，沒辦法確認，但那瞬間，我好像看見一名小孩的身影……』
小孩？宰煥倏然閃過某種猜測，卻無法確認那是否屬實。
總之，他在這場戰鬥中獲勝，也奪回了自己的靈魂，這筆生意對他來說沒有損失。
宰煥輕輕拔出插在地上的獨不，獨不似是迫不及待地發出一陣嗡嗡聲。他餵了它幾樣這次取得的配件，這時遠處傳來一道熟悉的嗓音。
「宰煥先生！」
是柳納德。

＊＊＊

勒內一行人與倖存下來的今日神祇互相傳遞治療用的配件，照顧著傷者。
在這場激烈的戰鬥結束後，有些人臉上露出虛脫無力的神情。如今，他們所熟知的昨日已然徹底消失。
「這一切究竟有什麼意義……」
數名神祇懊悔地輕聲低喃，也有些人因茫然失措而眼眶泛紅。
馬爾提斯似乎也難以平復自身的情緒。在宰煥的感化下，他逃離了昨日，又在戰爭中倖存下來，卻對於未來該如何生活下去毫無頭緒。他們無法作出任何決定。
宰煥什麼話都沒有說。
今日的生活取決於自己，若是他人插手干預，那最終也不過是變成另一個昨日罷了。
遠處可以見到勒內揮著手走近。
「現在真的不能再叫你『新手先生』了呢。」
「聽說妳保護了柳納德。」
「哎唷，這是我該做的事嘛。這段話應該要透過直播播出去才對，真可惜。」
由於第七層全域進入緊急維護，小兄弟系統也暫時封閉，不過眾神的反應不難猜測。
不僅是第八站點，宰煥的名字也將在深淵全域家喻戶曉，人盡皆知。
「還有人說要將你列為『七星』之一。」
「七星？」
「七顆星啊，你沒聽過嗎？」
「沒有。」
儘管宰煥透過瘋狂行徑脫胎換骨，成為了深淵的著名人士，但實際上他踏足深淵不過幾個月的時間，因此還不太了解深淵的生態。
妙拉克的《深淵紀錄》也沒有包含所有資訊。
「元宇宙六神是僅被元宇宙內部承認的稱號，七星可不同，成為七星意味著在深淵中無人不知，無人不曉！」
勒內激動地叫嚷，顯然成為七星後，他在深淵的名聲也將水漲船高。
宰煥卻毫無興奮之情，只是想著無論是人還是神都一樣愛取外號。
「還有比七星更強的神嗎？」
「人人皆知的七大神座，還有其下的七天。通常我們稱之為七座、七天、七星。」
他依稀有在《深淵紀錄》見過這些稱號，尤其是七大神座和七天的名稱令他覺得有些熟悉。
至於七星，也許這在妙拉克的時代並不存在。
「七天和七星全都是強大的神祇，他們之中大部分都是與七大神座有關連，或者獨自領導強大勢力的領袖。」
「是像混沌十大幫主那樣？」
「什麼？」
「沒事。話說，妳有關於總司令的情報嗎？」
「哼嗯，看來你很好奇那位即將交戰的對手。」
「交手之前，最好先了解對方的基本情報。」
宰煥通過這場戰鬥領悟到了一個教訓。
那便是絕不可輕視神的世界觀。
儘管與阿爾戴那之戰的運氣不錯，但若是再出現類似陳恩燮的變數，即便是宰煥，也可能難以應付。
「其實我提到七星的故事，就是因為總司令。」
「總司令也是其中之一？」
「沒錯，他正是『七星』的第一顆星。」
這麼一來，大致上能推估總司令有多強大。既然被稱為元宇宙六神無法比擬的強者，實力也就可想而知。
「總司令，也就是灰燼之神『厄杜克西尼』，關於他的資訊並不多。他是七大神座克洛諾斯的心腹，除了克洛諾斯，沒有任何神能戰勝他。而且……他擁有『三神器』。」
「三神器？」
似乎曾在哪裡聽過。
先前一直沉默的柳納德此時問道：「難道是指古代神的三神器嗎？」
勒內的眼睛微微睜大，隨即彎起一抹弧線。
「你知道挺多的嘛？跟你侍奉的神不一樣。」
「嘻嘻。」
「但我說的不是那個三神器。如果真的擁有古代神的三神器，厄杜克西尼就不會像現在一樣停留在七星之位了。」
古代神的三神器。雖然不太清楚三神器這個詞，但是對於古代神，宰煥還是略有耳聞。
唯一王─卡塔斯勒羅皮。
曾為混沌之王的它，同時也是古代神。這麼看來，它所擁有的配件「空虛劍」或許就是三神器之一。
「不過，當然也不能小看厄杜克西尼的三神器。首先，沒人知道那所謂的三神器究竟是配件或是設定，聽說沒有人見過三神器的全貌。」
「原來如此。」
「還有，你要擔心的對象不只總司令，畢竟你已經成為聯盟的主要敵人了。」
宰煥也大致明白此刻的局勢。
元宇宙第七層是聯盟最大的收入來源之一，既然第七層被粉碎得面目全非，聯盟方面肯定也正摩拳擦掌準備作戰。
「不過對聯盟來說，這次事件並非單純是賠錢的買賣，這都要歸功於你展現出預料之外的行動。」
「什麼意思？」
「多虧了你的怪異舉動，本期元宇宙盛況空前，再加上你摧毀第七層的事情曝光，會有更多神湧入這座塔。透過這些收入，聯盟想要重建第七層也不成問題。況且現在小兄弟遭到封鎖，肯定會有不少感到鬱悶的神祇親自登上塔來看你。」
「……」
「雖然失去了幾位元宇宙六神，但六神的候選人要多少有多少。」
聽到這裡，宰煥似乎明白了為何聯盟總是在旁觀事態發展。
若總司令真想除掉自己，當時在阿爾戴那的第七層等待他的，應該會是聯盟全員。然而，對方沒有這麼做。
總結來說，他登上下一層，終究也是總司令計畫中的一環。
「現在你成為了第七層的國王，有什麼計畫嗎？」
「立即前往下一層。」
「那這裡怎麼辦？」
「封閉起來。」
「有必要這麼急嗎？你可能會中了總司令的詭計，不如在這裡等待其他神祇，同時聚集勢力如何？」
乍聽之下似乎很有道理，然而─
「妳似乎對這裡很感興趣，難道是想成為『昨日之神』嗎？」
勒內的臉一僵。
「第七層是唯一能在小兄弟『匿名』的庇護所。」
「看來妳忘了我們因為那些匿名攻擊受了多少苦。」
「你思考的方向錯了。問題在於使用匿名的人，而非匿名本身。」
這番話出乎宰煥的意料。他沒想到在經歷那種攻擊後，勒內竟會說出這樣的話。
「在深淵，匿名是必要之舉，這是少數能讓弱者與權力抗衡的手段。」
「為什麼要躲起來發言？」
「不躲起來就會死，不是所有人都有辦法像你一樣活下來。」
只見一旁的幾名神祇悄悄點了點頭。
「我清楚這裡的危險性，但根據國王人選的不同，第七層亦將隨之產生巨大的變化。」
「妳打算稱王？」
「我不打算跟你爭。」
「不然呢？」
「我希望你親自統治第七層，在這裡建立你的勢力，為未來作打算。樓上有大軍在等著你，你不能赤手空拳地衝上去自取滅亡。」
「我沒打算培養勢力。一個人也無所謂，我現在就要上樓。」
面對堅持不屈的宰煥，勒內鬱悶地捶胸。
正當她再度張口之際，空中響起了訊息聲。
［元宇宙第七層緊急維護已結束。］
［獎勵『第八層入場券』已發放完畢。］
［獎勵300,000托拉斯已發放完畢。］
［您已達成稀有成就，即將為您發放額外獎勵。］
［儲備於元宇宙第七層的部分世界力已轉換為托拉斯發放給您。］
隨後，新獲得的托拉斯以數字顯示在宰煥眼前。
個、十、百、千、萬……無止境向上攀升的托拉斯，轉眼間突破了千萬的單位。
這是一筆龐大的獎勵。
這一瞬間，他終於感受到聯盟究竟賺了多少托拉斯。
「妳說過，光是我待在這個地方，就會替聯盟賺取大量收入。」
「對。」
「不過這座塔的主人不是『駕駛員』嗎？為什麼聯盟能獲得收入？」
「當然駕駛員也會獲得收入，因為他必須負擔塔的營運費用，只不過駕駛員總是很忙，所以由聯盟負責代替他制定活動計畫。駕駛員只要批准聯盟的活動即可，收益由雙方平分。」
「所以最終批准的人還是駕駛員。打開直播吧。」
「什麼？」
勒內猶豫片刻，還是打開了直播。完成檢查後，神祇們開始進入她的直播。
［火焰之神『伊格尼斯』說終於能連上網路了。］
［龍神『德洛伊安』表示自己才是先來的。］
［劍神『艾吉』抱怨維修拖了太久的時間。］
……
勒內甚至尚未向觀眾打招呼，宰煥便站到了鏡頭前方。
「我是宰煥。正如你們所知，我殺了元宇宙六神的其中三位，剛摧毀了第七層的『昨日』。」
［火焰之神『伊格尼斯』喝采歡呼！］
［龍神『德洛伊安』露出興致盎然的神情。］
［終結必至之神『塔納托斯』擺出自豪的表情。］
［多數神祇對宰煥的宣言感到震驚。］
由於這是宰煥首次透過直播發表言論，眾神的反應相當熱烈。
宰煥等了一會兒，注視著不斷跳出來的訊息，接續說道：「四天後，元宇宙第八層即將舉辦一場活動，歡迎所有人參加。這不是強制性的活動，真正想來的人再來。」
［赤龍之神『德瑞克』對於您的豪爽感興趣。］
「我將發放少量的參加費給所有參與者。」
宰煥說著這句話的同時，向觀眾展示自身持有的托拉斯。
看見宰煥持有的鉅額托拉斯，眾神的態度更加激昂。
［火焰之神『伊格尼斯』說不用給那種東西自己也會去。］
［龍神『德洛伊安』默不作聲地盯著伊格尼斯。］
［少數神祇表現了自身強烈的參加意願。］
［多數神祇詢問活動的詳細內容為何。］
「很簡單，你們只要成為一場對決的見證人就行了。這種機會不多，最好仔細考慮一下。」
在宰煥突如其來的宣言之下，出現了一條特殊的訊息。
［乘務員對於您的話感到驚慌。］
他當然會大驚失色，因為這是一場沒有事先與駕駛員談論過的活動，但這並不重要。
攀升至第七層的過程中，宰煥清楚地感受到一件事─這座該死的塔，其所有的一切都能歸結為「銷售額」。
［元宇宙的『駕駛員』對您的宣言感興趣。］
因此，駕駛員只能接受他的提案。畢竟，這座塔的駕駛費用，最終仍是由「乘客」承擔。
宰煥輕輕吸了口氣，開口說道：「四天後，我與總司令將為七星之位而戰，你們則會成為那場對決的見證人。」

 

——《滅亡後的世界04》試閱Part.1（完）